Stres Kronis Membahayakan Kesehatan Anda, Identifikasi Penyebabnya!

Stres kronis dapat mendatangkan malapetaka pada pikiran dan tubuh Anda. Ambil langkah-langkah untuk mengendalikan stres Anda.

Apa itu stres?

Stres adalah gangguan pada tubuh dan pikiran yang disebabkan oleh perubahan dan tuntutan kehidupan (Vincent Cornelli, dalam Jenita DT Donsu, 2017). Menurut Charles D. Speilberger, menyebutkan stres adalah tuntutan-tuntutan eksternal yang mengenai seseorang misalnya objek dalam lingkungan atau sesuatu stimulus yang secara obyektif adalah berbahaya. Stres juga bisa diartikan sebagai tekanan, ketegangan, gangguan yang tidak menyenangkan yang berasal dari luar diri seseorang (Jenita DT Donsu, 2017).

Tubuh Anda terprogram untuk bereaksi terhadap stres dengan cara yang dimaksudkan untuk melindungi Anda dari ancaman predator dan agresor lainnya. Ancaman seperti itu jarang terjadi saat ini, tetapi itu tidak berarti bahwa hidup bebas dari stres.

Sebaliknya, Anda mungkin menghadapi banyak tuntutan setiap hari, seperti menanggung beban kerja yang besar, membayar tagihan, dan mengurus keluarga Anda. Tubuh Anda memperlakukan apa yang disebut gangguan kecil ini sebagai ancaman. Akibatnya, Anda mungkin merasa seolah-olah terus-menerus diserang. Tapi Anda bisa melawan. Anda tidak harus membiarkan stres mengendalikan hidup Anda.

Memahami respons stres alami

Ketika Anda menghadapi ancaman yang dirasakan – seperti anjing besar yang menggonggong pada Anda saat berjalan pagi – hipotalamus Anda, wilayah kecil di dasar otak Anda, memicu sistem alarm di tubuh Anda. Melalui kombinasi sinyal saraf dan hormonal, sistem ini mendorong kelenjar adrenal Anda, yang terletak di atas ginjal Anda, untuk melepaskan gelombang hormon, termasuk adrenalin dan kortisol.

Adrenalin meningkatkan detak jantung Anda, meningkatkan tekanan darah dan meningkatkan pasokan energi. Kortisol, hormon stres utama, meningkatkan gula (glukosa) dalam aliran darah, meningkatkan penggunaan glukosa oleh otak Anda dan meningkatkan ketersediaan zat yang memperbaiki jaringan.

Kortisol juga membatasi fungsi yang tidak penting atau berbahaya dalam situasi fight-or-flight. Ini mengubah respons sistem kekebalan dan menekan sistem pencernaan, sistem reproduksi, dan proses pertumbuhan. Sistem alarm alami yang kompleks ini juga berkomunikasi dengan daerah otak yang mengontrol suasana hati, motivasi, dan ketakutan.

Ketika respons stres alami menjadi kronis dan liar

Sistem respons stres tubuh biasanya membatasi diri. Setelah ancaman yang dirasakan telah berlalu, kadar hormon kembali normal. Saat kadar adrenalin dan kortisol turun, detak jantung dan tekanan darah Anda kembali ke tingkat dasar, dan sistem lain melanjutkan aktivitas rutinnya.

Tetapi ketika stresor selalu hadir dan Anda terus-menerus merasa diserang, reaksi melawan atau lari itu tetap menyala.

Aktivasi jangka panjang dari sistem respons stres dan paparan berlebihan terhadap kortisol dan hormon stres lain yang mengikutinya dapat mengganggu hampir semua proses tubuh Anda. Ini menempatkan Anda pada peningkatan risiko serta dampak stres menjadi banyak masalah kesehatan, termasuk:

1. Kecemasan
2. Depresi
3. Masalah pencernaan
4. Sakit kepala
5. Ketegangan dan nyeri otot
6. Penyakit jantung, serangan jantung, tekanan darah tinggi dan stroke
7. Masalah tidur
8. Penambahan berat badan
9. Gangguan memori dan konsentrasi

Itulah mengapa sangat penting untuk mempelajari cara-cara sehat untuk mengatasi stresor hidup Anda.

Mengapa Anda bereaksi terhadap stresor kehidupan seperti yang Anda lakukan?

Reaksi Anda terhadap peristiwa yang berpotensi menimbulkan stres berbeda dengan reaksi orang lain. Bagaimana Anda bereaksi terhadap stresor hidup Anda dipengaruhi oleh faktor-faktor stres kronis seperti:

1. Genetika. Gen yang mengendalikan respons stres membuat kebanyakan orang berada pada tingkat emosional yang cukup stabil, hanya sesekali menyiapkan tubuh untuk melawan atau melarikan diri. Respons stres yang terlalu aktif atau kurang aktif mungkin berasal dari sedikit perbedaan dalam gen ini.
2. Pengalaman hidup. Reaksi stres yang kuat terkadang dapat ditelusuri ke peristiwa traumatis. Orang-orang yang diabaikan atau dilecehkan sebagai anak-anak cenderung sangat rentan terhadap stres. Hal yang sama berlaku untuk korban kecelakaan pesawat, personel militer, petugas polisi dan pemadam kebakaran, dan orang-orang yang pernah mengalami kejahatan kekerasan.

Anda mungkin memiliki beberapa teman yang tampak santai tentang hampir semua hal dan yang lain bereaksi keras terhadap stres sekecil apa pun. Kebanyakan orang bereaksi terhadap stresor kehidupan di suatu tempat di antara ekstrem-ekstrem itu.

Belajar bereaksi terhadap stres dengan cara yang sehat

Peristiwa stres kronis adalah fakta kehidupan. Dan Anda mungkin tidak dapat mengubah situasi Anda saat ini. Tetapi Anda dapat mengambil langkah-langkah untuk mengelola dampak peristiwa ini terhadap Anda.

Anda dapat belajar untuk mengidentifikasi apa yang menyebabkan Anda stres dan bagaimana menjaga diri sendiri secara fisik dan emosional dalam menghadapi situasi stres.

Strategi manajemen stres kronis meliputi:

1. Makan makanan yang sehat, berolahraga secara teratur dan cukup tidur
2. Berlatih teknik relaksasi seperti yoga, pernapasan dalam, pijat atau meditasi
3. Membuat jurnal dan menulis tentang pemikiran Anda atau apa yang Anda syukuri dalam hidup Anda
4. Meluangkan waktu untuk hobi, seperti membaca, mendengarkan musik, atau menonton acara atau film favorit Anda
5. Membina persahabatan yang sehat dan berbicara dengan teman dan keluarga
6. Memiliki selera humor dan menemukan cara untuk memasukkan humor dan tawa dalam hidup Anda, seperti menonton film lucu atau melihat situs web lelucon
7. Menjadi sukarelawan di komunitas Anda
8. Mengatur dan memprioritaskan apa yang perlu Anda capai di rumah dan di tempat kerja dan menghapus tugas yang tidak perlu
9. Mencari konseling profesional, yang dapat membantu Anda mengembangkan strategi koping khusus untuk mengelola stres

Hindari cara yang tidak sehat untuk mengelola stres Anda, seperti menggunakan alkohol, tembakau, obat-obatan atau makanan berlebih. Jika Anda khawatir bahwa penggunaan produk ini telah meningkat atau berubah karena stres, bicarakan dengan dokter Anda.

Hadiah untuk belajar mengelola stres kronis dapat mencakup ketenangan pikiran, lebih sedikit stres dan kecemasan, kualitas hidup yang lebih baik, peningkatan kondisi seperti tekanan darah tinggi, kontrol diri dan fokus yang lebih baik, dan hubungan yang lebih baik. Dan itu bahkan mungkin mengarah pada kehidupan yang lebih lama dan lebih sehat.